Quelle alternative à Windows ? Peut-on se passer de Windows et des logiciels payants ?

Envisager le remplacement de Microsoft Windows par une distribution Linux comme alternative à Windows comme Ubuntu sur son ordinateur personnel (ou professionnel) est tout à fait compréhensible. Linux est une excellente et performante alternative gratuite à Windows et peut tout à fait remplacer le système d’exploitation de Microsoft pour un usage personnel, voire professionnel. Vous êtes peut-être dans ce cas, notamment depuis la fin du support de Windows 10 en octobre 2025, qui pousse de nombreux utilisateurs à chercher une alternative, que ce soit en migrant vers Windows 11 ou en passant à Linux. Mais cela ne doit pas se limiter à la question du système d’exploitation. Un PC sous Windows exécute une multitude de logiciels supplémentaires, avec lesquels chacun a ses habitudes.

Envisager le remplacement de Microsoft Windows par une distribution Linux comme alternative à Windows comme Ubuntu sur son ordinateur personnel (ou professionnel) est tout à fait compréhensible. Linux est une excellente et performante alternative gratuite à Windows et peut tout à fait remplacer le système d’exploitation de Microsoft pour un usage personnel, voire professionnel. Vous êtes peut-être dans ce cas, notamment depuis la fin du support de Windows 10 en octobre 2025, qui pousse de nombreux utilisateurs à chercher une alternative, que ce soit en migrant vers Windows 11 ou en passant à Linux. Mais cela ne doit pas se limiter à la question du système d’exploitation. Un PC sous Windows exécute une multitude de logiciels supplémentaires, avec lesquels chacun a ses habitudes.

À la question « est-il possible de se passer de Windows ? », la réponse est un peu plus complexe que oui ou non, mais on pourrait la résumer simplement par probablement. C’est particulièrement vrai pour l’usage domestique, cas traité dans cet article qui propose de citer pour quelques activités courantes, quels logiciels disponibles dans les grandes distributions Linux peuvent s’acquitter de la tâche. Bien que dans la plupart des cas, et comme souvent avec les logiciels libres, il existe plusieurs alternatives dans le choix des logiciels, nous ne présenterons ici qu’un exemple par domaine cité.

Fin de support de Windows 10 : pourquoi passer à Linux en 2026 ?

Depuis le 14 octobre 2025, Microsoft a mis fin au support de Windows 10. Concrètement, le système ne reçoit plus de mises à jour de sécurité gratuites. En Europe, une prolongation est accordée jusqu’en octobre 2026 pour les utilisateurs connectés à un compte Microsoft, mais c’est temporaire.

Beaucoup de PC encore parfaitement fonctionnels ne sont pas compatibles avec Windows 11, à cause des exigences matérielles imposées par Microsoft (processeur récent, puce TPM 2.0, Secure Boot). Plutôt que de racheter un ordinateur neuf, installer une distribution Linux est une solution concrète et gratuite pour continuer à utiliser votre machine en toute sécurité.

Linux fonctionne très bien sur des ordinateurs anciens ou peu puissants. Les distributions comme Ubuntu, Linux Mint ou Lubuntu (idéale pour un vieux PC) sont conçues pour être légères et performantes. Vous retrouvez un bureau complet avec navigateur web, suite bureautique, lecteur multimédia et tous les outils courants préinstallés.

Quelle distribution Linux choisir pour remplacer Windows ?

Si vous découvrez Linux, le choix de la distribution peut sembler intimidant. En pratique, deux ou trois noms reviennent systématiquement quand on parle de remplacer Windows pour un usage courant.

Ubuntu est la distribution la plus connue. Elle s’installe facilement, reconnaît la quasi-totalité du matériel informatique du marché, et profite d’une immense communauté francophone pour trouver de l’aide. Sa variante Linux Mint, basée sur Ubuntu, offre une interface très proche de celle de Windows (menu démarrer, barre des tâches, zone de notification), ce qui facilite la transition.

Si votre ordinateur est ancien ou peu puissant, orientez-vous vers des distributions légères comme Lubuntu ou Xubuntu. Elles consomment moins de mémoire vive et tournent correctement sur des machines datant de dix ans ou plus.

Pour aller plus loin, consultez notre comparatif des principales distributions Linux et notre guide des environnements de bureau Linux (Gnome, KDE, Cinnamon, MATE, etc.).

Firefox : naviguer sur Internet sous Linux

Mozilla, l’éditeur du navigateur bien connu Firefox, est une fondation à but non lucratif qui développe un certain nombre de technologies ouvertes, interopérables et respectant les standards, parmi lesquelles le fameux navigateur au panda roux. Ce dernier est disponible pour Linux au même titre que pour Windows, et maintenu de la même manière pour toutes ces plateformes. Il dispose de la même bibliothèque d’extensions, des mêmes performances, de la même compatibilité et des mêmes rendus des pages, des mêmes fonctionnalités (navigation privée, mode Lecture, etc.) et des autres technologies web.

Ceci a une conséquence importante dans la mesure où le web moderne n’est plus seulement composé des sites contenant des pages plus ou moins dynamiques, mais propose également de véritables applications, de plus en plus nombreuses. Cette logithèque immense et en constante augmentation, est donc complètement à portée de l’utilisateur de Linux.
Ici, la transition se fera alors en douceur pour celui qui utilisait déjà Firefox avant sa migration dans les systèmes d’exploitations libres.

LibreOffice : l’alternative gratuite à Microsoft Office

C’est Microsoft qui domine le marché des logiciels bureautique depuis la nuit des temps ou presque, avec les versions successives d’Office. Dans un passé relativement récent, la bureautique a cristallisé des tensions autour de la problématique qu’est l’inter-opérabilité et la standardisation des formas de document. En effet, profitant de son quasi-monopole dans les logiciels de bureautique, Microsoft a imposé ses formats de documents propriétaires tels que le .doc pour les documents de texte enrichi, le .xls pour les tableurs ou le .ppt pour les présentations.

Cependant, un format propriétaire est par définition non inter-opérable et donc seulement accessible aux utilisateurs détenant une licence de Microsoft Office. Le besoin de standardisation des documents bureautique est donc apparu, notamment à l’initiative des organismes de standardisation tels que ISO. C’est ainsi qu’en 2007, pour la sortie de la version de Microsoft Office de la même année, est apparu le nouveau format de document Office Open XML, fortement inspiré par le format déjà standardisé, libre, ouvert et donc par nature inter-opérable : OpenDocument. Ce dernier est le format recommandé en France, et il est soutenu et porté par la Document Foundation qui est l’entité qui développe la suite bureautique open source LibreOffice.

LibreOffice est une suite de logiciels de bureautique disponible dans toutes les grandes distributions Linux, et propose les applications suivantes :

• Writer : le logiciel de traitement de texte.
• Calc : le tableur.
• Impress : le logiciel de création de présentations.
• Base : le logiciel de création de bases de données.
• Draw : le logiciel de dessin pour créer des organigrammes ou des schémas.
• Maths : le logiciel d’écriture de formules mathématiques.

LibreOffice est donc une suite de logiciels très complète, couvrant l’intégralité des besoins que l’on peut avoir pour cette activité. Son format de document de prédilection est le format OpenDocument, mais elle est pleinement compatible avec le format Office Open XML aussi bien en lecture qu’en écriture, car le format a été standardisé et est documenté. LibreOffice est également capable de lire et d’écrire des documents enregistrés avec l’ancien format propriétaire de Microsoft Office, grâce au travail de rétro-ingénierie qui a été mené pour développer le support de ce format.

Des produits open source tels que OnlyOffice proposent une alternative à Microsoft Office 365, en fournissant une suite bureautique en mode web. Cette dernière est open source et gratuite jusqu’à 20 utilisateurs. Sa mise en place nécessite une infrastructure de serveurs web et est donc à réserver aux utilisateurs expérimentés.

GIMP : retoucher ses images gratuitement sous Linux

Parmi la multitude de logiciels de traitement d’image, GIMP (pour GNU Image Manipulation Program) est l’un des plus anciens logiciels libres, avec un projet datant déjà de plus de 20 ans. C’est un logiciel complet, aux nombreuses fonctionnalités et il est notamment capable de travailler avec des calques ou les canaux de couleur par exemple. Il dispose de nombreux filtres et effets, et ses fonctionnalités peuvent être étendues grâce à un système d’extensions comportant déjà de très nombreuses références. En outre, il dispose d’une interface programmable permettant de scripter des actions afin d’automatiser les tâches répétitives.

Malgré sa puissance, GIMP ne prétend pas se positionner en face d’un mastodonte du marché tel qu’Adobe Photoshop, mais ses fonctionnalités couvrent largement les besoins d’un utilisateur lambda.

Bien que la prise en main de GIMP puisse dérouter un peu la première fois, l’utilisateur débutant trouvera très rapidement ses marques parmi les panels et les outils. En plus de son propre format d’image, GIMP sait ouvrir et enregistrer des très nombreux autres formats, des plus courants aux plus confidentiels, des plus standardisés aux plus propriétaires.

Scribus : créer des publications et mises en page sous Linux

Lorsqu’il s’agit de la création de médias de publication de type cartes de visite, de vœux, brochures et autres livres ou magasines, le logiciel libre de référence est Scribus. Le projet est apparu au début des années 2000 et la première version stable est sortie en 2003. Le logiciel a atteint un degré de maturité très élevé, et il propose à travers une interface simple, à la prise en main rapide, une solution de publication assistée par ordinateur qui saura répondre aussi bien aux besoins de création d’une petite publication familiale qu’aux besoins pointus d’un utilisateur avancé.

Il est capable d’importer directement des documents de texte enrichi en provenance d’Open Office, au format .odt. Il sait également travailler avec le format PDF, pour exporter les créations, avec un grand nombre d’options ; il permet notamment de créer des formulaires PDF.

Thunderbird : gérer ses emails sous Linux

Thunderbird est un autre projet majeur de la fondation Mozilla, en même temps que Firefox. Il est resté en hibernation quelques temps pour des raisons organisationnelles, mais la fondation a repris son développement actif et Thunderbird suit à présent les évolutions technologiques de Firefox.

Il est bien entendu compatible avec tous les protocoles standards de messagerie, et dispose, à l’instar de Firefox d’un système d’extensions permettant de lui ajouter des fonctionnalités. L’une des plus fameuses a d’ailleurs fini par être intégrée au projet principal : il s’agit de lightning, qui ajoute un gestionnaire d’agenda et de tâches à Thunderbird.

Que ce soit avec le carnet de contacts natif, ou avec le gestionnaire de calendrier, Thunderbird est compatible avec plusieurs protocoles de synchronisation permettant de synchroniser ses contacts ou ses agendas en ligne. Thunderbird sait également gérer le courrier chiffré, si la confidentialité des échanges de mail est importante.

En plus de ses fonctions de client de messagerie électronique, Thunderbird sait agréger des flux RSS, se connecter aux groupes de discussion ou encore opérer comme client de messagerie instantanée. Ces fonctions en font donc un logiciel de communication très complet.

Banshee : gérer sa musique et ses podcasts sous Linux

Avant tout Banshee est un logiciel de lecture audio et vidéo, qui se base sur le moteur GStreamer pour jouer tous ces fichiers multimédias. Parallèlement, il se propose de gérer la bibliothèque multimédia en indexant un ou plusieurs emplacements contenant des fichiers audio ou vidéo.

Il dispose d’un puissant moteur d’édition des méta-données des fichiers audio pour aider à classer proprement sa bibliothèque, et permet l’édition par lots. Il dispose également d’une fonction de contrôle des métas-données, permettant d’uniformiser certaines informations qui divergent seulement par la manière dont elles ont été saisies.

Il sait construire des playlists, qu’elles soient classiques ou intelligentes selon des critères comme la date d’entrée des fichiers dans la bibliothèque pour filtrer les plus récents, les plus lus, ceux marqués comme favoris, et encore bien d’autres critères.

Banshee sait également s’abonner à des podcast et les agréger dans sa bibliothèque, ainsi que se connecter à des web-radios. Son système d’extensions permet de le compléter, notamment en lui ajoutant le support de nombreux périphériques tels que les lecteurs portables Apple ou d’autres marques. Elle permettent également de lui ajouter des fonctionnalités telles qu’un client DLNA, ou un support de certaines boutiques en ligne.

Shotwell : organiser et retoucher ses photos sous Linux

Shotwell propose de gérer une bibliothèque de photos soit en se basant sur l’arborescence des dossiers existante, soit selon des métas-données saisies pour décrire les images, soit bien sûr par date. Un des avantages clés de Shotwell est sa capacité à décoder des images aux format raw de nombreux constructeurs d’appareils photo ; il est par ailleurs capable d’importer les clichés directement depuis ces appareils branchés à l’ordinateur.

Il dispose également de fonctionnalités de retouche d’images, avec notamment des filtres automatiques comme le traitement des yeux rouges, ou bien encore des fonctions de recadrage et redressage ou d’ajustement de luminosité. Tout ceci en fait un excellent compagnon du photographe amateur sous Linux.

Kdenlive : le montage vidéo gratuit sous Linux

Kdenlive est un logiciel de montage audio/vidéo simple d’usage et rapide à prendre en main. Il est ainsi très accessible à l’utilisateur novice, mais la richesse de ses filtres, fonctions et transitions le rendent tout à fait capable de contenter l’utilisateur expert. Comme son nom l’indique, il repose sur la bibliothèque Qt de KDE pour son développement, et utilise le décodeur FFmpeg pour son support audio/vidéo ce qui le rend compatible avec de très nombreux codecs. Tout ceci fait de Kdenlive un remarquable outil pour monter les vidéos familiales, mais également pour réaliser des productions extrêmement pointues.

Autres logiciels libres à connaître : Blender, Inkscape, Krita, VLC

Cet article est loin de tout couvrir, et il serait incorrect de ne pas citer d’autres célébrités des logiciels libres comme Blender, l’impressionnant logiciel de modélisation et d’animation 3D, Inkscape, le logiciel de dessin vectoriel de qualité professionnelle, Krita, le fameux outil de peinture numérique, ou encore VLC, le couteau suisse bien connu de la lecture et de la diffusion de contenu audio/vidéo.

Tableau récapitulatif : quel logiciel libre pour quel usage ?

Voici un récapitulatif des logiciels présentés dans cet article, avec leur équivalent sous Windows et leur disponibilité :

Usage	Logiciel libre (Linux)	Équivalent Windows payant	Aussi dispo sous Windows ?
Navigation web	Firefox	Google Chrome, Microsoft Edge	Oui
Bureautique	LibreOffice	Microsoft Office	Oui
Retouche photo	GIMP	Adobe Photoshop	Oui
PAO / Mise en page	Scribus	Adobe InDesign	Oui
Email et agenda	Thunderbird	Microsoft Outlook	Oui
Musique et podcasts	Banshee	iTunes	Non
Gestion de photos	Shotwell	Adobe Lightroom	Non
Montage vidéo	Kdenlive	Adobe Premiere Pro	Oui
3D / Animation	Blender	3ds Max, Maya	Oui
Dessin vectoriel	Inkscape	Adobe Illustrator	Oui
Peinture numérique	Krita	Clip Studio Paint	Oui
Lecture multimédia	VLC	Windows Media Player	Oui

Linux et sécurité : un atout face à Windows

L’un des arguments les plus solides en faveur de Linux, c’est la sécurité. Les virus et logiciels malveillants ciblent massivement Windows, qui équipe la grande majorité des ordinateurs dans le monde. Linux, beaucoup moins répandu sur les postes de travail, intéresse peu les pirates. Le système de permissions de Linux ajoute une couche de protection : par défaut, un programme ne peut pas modifier les fichiers système sans votre autorisation explicite.

La question de la vie privée est un autre atout. Contrairement à Windows 10 et Windows 11, qui collectent par défaut des données d’utilisation (télémétrie, historique d’activité, publicités ciblées), les distributions Linux ne collectent généralement aucune donnée personnelle. Votre système vous appartient, sans publicité ni pistage intégré.

Les mises à jour de sécurité sont gratuites et centralisées : le gestionnaire de paquets de votre distribution met à jour le système et tous les logiciels installés en une seule opération. Pas besoin de lancer chaque logiciel individuellement pour vérifier les mises à jour, comme c’est souvent le cas sous Windows.

Jouer aux jeux vidéo sous Linux : Steam, Wine, Lutris

Là, c’est un peu moins évident. Les grands studios de création de jeu vidéo gèrent souvent de multiples plateformes pour la compatibilité de leurs jeux (à l’exception des exclusivités commerciales) avec les différentes marques de consoles de jeux vidéo. La plateforme de jeu PC est donc quasi-exclusivement assimilée au PC sous Windows. Les gros blockbusters sont très souvent développés avec la bibliothèque graphique DirectX de Microsoft, ce qui les cantonne à la plateforme Windows. Il existe plusieurs alternatives.

Les jeux natifs Linux dans les dépôts logiciels

On en trouve de nombreux directement dans les dépôts de logiciels des grandes distributions Linux. Pour la plupart, ils sont open source aussi bien par leur code que pour leur partie artistique. Les grandes distributions, voir les grands environnements graphiques de bureau proposent un gestionnaire de logiciels avec une thématique dédiée au jeu.

Si vous voulez en savoir plus, j’ai écris un tutoriel complet pour jouer sous Linux.

Steam

Steam est la plateforme de jeu de la société Valve. Elle regroupe des milliers de jeux, dont un nombre très important de jeux compatibles Linux (plus de 15 000 grâce à Proton, la couche de compatibilité intégrée). Il est à noter que ces jeux ne sont pas forcément open source, et la plupart ne sont pas gratuits. Le client Steam permettant de se connecter à la plateforme est compatible avec Linux, et permet d’installer facilement les jeux compatibles.

Proton : la couche de compatibilité qui change la donne

Depuis 2018, Valve développe Proton, une couche de compatibilité intégrée à Steam qui permet de lancer des jeux Windows directement sous Linux, sans configuration manuelle. Proton est basé sur Wine et sur la bibliothèque graphique DXVK, qui traduit les appels DirectX en Vulkan (l’équivalent open source de DirectX).

Le résultat est spectaculaire : en 2026, la grande majorité des jeux Steam tournent sous Linux avec des performances proches de celles obtenues sous Windows. Le site ProtonDB recense les retours des joueurs et attribue une note de compatibilité à chaque jeu. C’est une ressource précieuse avant d’acheter un jeu pour vérifier qu’il fonctionne bien sous Linux.

Le Steam Deck, la console portable de Valve sortie en 2022, fonctionne sous Linux (SteamOS). Son succès commercial a accéléré l’effort de compatibilité des jeux avec Linux et motivé plusieurs éditeurs à tester leurs jeux sur cette plateforme.

Wine et PlayOnLinux : faire tourner des jeux Windows sous Linux

La très grosse majorité des jeux les plus populaires n’est pas nativement compatible avec Linux. Pour ceux-ci, il reste souvent possible de les utiliser sous Linux grâce à Wine. Wine est une pile de compatibilité logicielle qui permet de rediriger les appels système d’un logiciel pour Windows vers les librairies équivalentes sous Linux. Il présente la structure classique des répertoires de Windows à l’application. Ainsi, celle-ci se croit exécutée sous Windows. Wine n’est pas spécifique aux jeux vidéo, mais de nombreux utilisateurs s’en servent ainsi, avec succès. Son utilisation requiert de bonnes connaissances et beaucoup de patience pour atteindre le résultat souhaité, ce qui le réserve aux utilisateurs avertis.

Playonlinux est une interface facilitant l’utilisation de Wine pour faire tourner des jeux Windows sous Linux, qui sait entre autres gérer la cohabitation de multiples versions de Wine ce qui est très commode, car souvent un jeu donné n’est pleinement fonctionnel qu’avec une version précise de Wine.

Lutris : un gestionnaire de jeux tout-en-un pour Linux

Lutris est un gestionnaire de jeux se présentant comme une ludothèque. En effet, il propose de centraliser le lancement de tous les jeux accessibles depuis notre Linux, à la manière d’une bibliothèque de contenu. En réalité, il sait faire bien plus que ça, et la facilité d’installation des jeux qu’il permet (en particulier les jeux pour Windows, achetés via certaines plateformes à grand trafic par exemple, mais pas que) est tout à fait enthousiasmante. Nous en parlons plus en détails dans un article un peu plus dédié au jeu sous Linux.

Peut-on vraiment se passer de Windows au quotidien ?

Comme on l’a vu au cours de l’article, l’écosystème de logiciels libres gravitant autour des distributions Linux propose un panel riche de logiciels pour combler tous les besoins domestiques (et même bien plus), et ce pour tous types d’activité. Si on se cantonne à ces besoins, oui, il est tout à fait possible de se passer de Windows, et de nombreuses personnes le font.

Le cas du jeu vidéo est une limite, car bien que de nombreux jeux soient nativement compatibles avec Linux, les grands titres des grosses maisons de production sont généralement développés pour Windows. Même s’il reste possible de faire fonctionner ces jeux avec Wine ou Proton, les installer dans ces environnements demande parfois plus d’efforts et de patience que l’habituel « suivant, suivant, terminer » sous Windows.

Une autre limite peut se trouver dans le support de certains périphériques, pour les gamers par exemple, comme les souris à multiples boutons et lumières, avec des résolutions stratosphériques et des possibilités de programmation qui nécessitent souvent un pilote qui n’existe que pour Windows. Dans ce cas, c’est à l’achat qu’il faut être attentif pour s’assurer que l’on n’aura pas de mauvaise surprise avec le pingouin.

Bon à savoir : de nombreux logiciels cités ci-dessus sont aussi disponibles pour Windows. Vous pouvez vous familiariser avec eux sans quitter l’environnement de Microsoft, au moins au début ;)

Questions fréquentes sur les alternatives à Windows

Linux est-il vraiment gratuit ?

Oui. Les principales distributions Linux comme Ubuntu, Linux Mint ou Fedora sont entièrement gratuites, y compris les mises à jour et les logiciels fournis avec. Vous n’avez aucune licence à acheter.

Peut-on installer Linux à côté de Windows ?

Oui, c’est ce qu’on appelle le dual boot. Au démarrage, vous choisissez entre Linux et Windows. C’est une bonne solution pour tester Linux sans supprimer votre installation Windows. Consultez notre tutoriel dual boot Windows/Ubuntu pour la marche à suivre.

Les logiciels Windows fonctionnent-ils sous Linux ?

La plupart des logiciels Windows ne fonctionnent pas directement sous Linux. Il existe des équivalents libres pour presque tous les usages : LibreOffice remplace Microsoft Office, GIMP remplace Photoshop, Thunderbird remplace Outlook. Pour certains logiciels Windows spécifiques, Wine permet de les faire tourner sous Linux.

Peut-on jouer aux jeux vidéo sous Linux ?

Oui, de plus en plus. Steam propose un catalogue de plus de 15 000 jeux compatibles Linux grâce à Proton, sa couche de compatibilité. Les jeux indépendants et les classiques tournent très bien. Les derniers blockbusters avec système anti-triche restent plus difficiles à faire fonctionner.

Quelle distribution Linux choisir pour un débutant ?

Linux Mint et Ubuntu sont les deux distributions les plus recommandées pour débuter. Leur installation est simple, leur interface ressemble à celle de Windows et elles bénéficient d’une large communauté francophone pour vous aider.

Mon ordinateur est-il compatible avec Linux ?

Dans la grande majorité des cas, oui. Linux fonctionne sur des ordinateurs bien moins puissants que ceux exigés par Windows 11. Vous pouvez tester Linux depuis une clé USB sans rien installer sur votre disque dur.

Que faire après la fin du support de Windows 10 ?

Depuis octobre 2025, Windows 10 ne reçoit plus de mises à jour de sécurité gratuites (une prolongation est possible en Europe jusqu’en octobre 2026 sous conditions). Si votre PC n’est pas compatible Windows 11, installer une distribution Linux est la meilleure façon de continuer à utiliser votre machine en toute sécurité, sans frais.

Linux est-il plus sécurisé que Windows ?

Linux bénéficie d’un modèle de sécurité solide : les virus ciblant Linux sont très rares, le système de permissions limite les risques, et les mises à jour de sécurité sont gratuites et régulières. Pour un usage courant, Linux est considéré comme plus sûr que Windows.