Qu'est-ce qu'une police de caractères ?
Une police de caractères (appelée également police d'écriture ou tout simplement police ; font en anglais) est un ensemble de caractères typographiques d'une même famille (composant l'alphabet, la ponctuation, les chiffres) déclinée dans leurs différentes tailles et différents styles (gras, italique, majuscule/minuscule etc...).
Times new roman, Aria, Verdana, Courier, Comic Sans sont par exemple des polices de caractères très réputées qui sont installées sur la plupart des ordinateurs, tablettes ou smartphones (sous Windows, MacOS, Linux, Android, iOS...).
Il est cependant possible d'ajouter d'autres polices de caractères que les fonts installées de base sur votre système d'exploitation.
Exemple de police de caractères
Les différentes familles de police d'écriture
On distingue plusieurs catégories de typographies :
- Serif : famille de polices à empattement (Times New Roman, Georgia)
- Sans Serif : polices sans empattement (Arial, Verdana, Helvetica)
- Cursive : polices simulant l'écriture manuelle (Lucida Handwriting, Comic Sans MS (sic), Monotype Corsiva)
- Monospace : typographies à chasse fixe : (Courier, Courier New, Lucida Console)
- Fantasy : polices exotiques, décoratives, fantaisistes (Impact, Blackletter, Charcoal, Fraktur)
Comment installer simplement une police (Windows, Mac OS, Linux) ?
Comment installer une police de caractères sous Windows (Windows 10, Windows 8, Windows 7, Windows Vista) ?
Depuis 2007 et Windows Vista, l'astuce est toute simple pour installer une nouvelle typographie :
- Téléchargez la police que vous souhaitez installer sur votre système d'exploitation Windows.
- Faites un clic droit sur le fichier téléchargé.
- Cliquez sur Installer.
Votre nouvelle police est installée et prête à être utilisée par votre système d'exploitation !
Cela fonctionne bien sûr avec Windows 10, dernier système d'exploitation de Microsoft.
Comment installer une police d'écriture sous MacOS ?
Depuis Mac OS X 10.3, installer une police avec un Mac est également un jeu d'enfant grâce au Livre des polices :
- Double cliquer sur la police téléchargée.
- Cliquez sur Installer la police en bas de la fenêtre du Livre des polices.
Pour les version antérieures à Mac OS X, il faut copier les fichiers téléchargés dans le dossier /Library/Fonts.
Comment installer une police de caractères sous Linux ?
Tout dépend de la distribution Linux que vous utilisez (Debian, Ubuntu, Fedora, OpenSUSE etc...).
Dans le cas de certaines distributions Linux comme Ubuntu, il faut juste double cliquer sur le fichier puis cliquer sur Installer dans la fenêtre qui s'est ouverte.
Pour les distributions où cette astuce ne fonctionne pas, il vous faudra copier le fichier (ayant pour extension .ttf ou .otf) dans fonts:// via le File manager.
Où télécharger de nouvelles polices pour mon ordinateur ?
"Je veux bien installer de nouvelles polices mais je les télécharge où ?" allez-vous me dire !?!
Une petite recherche via votre moteur de recherche préféré vous aidera forcément à trouver la réponse mais voici quelques liens qui vous aideront à trouver la typographie de vos rêves !
Attention, elles ne sont bien sûr pas gratuites, il est important de lire la licence qui l'accompagne afin de connaître les conditions d'utilisation de la police de caractère.
En effet, il n'est pas légalement possible de faire ce qu'on veut avec une typo, contrairement à la croyance générale : les polices sont des œuvres originales régies par le droit d'auteur.
Si vous désirez en savoir plus sur les licences de polices de caractères (licence desktop, licence web, licence app et e-book), je vous conseille la lecture de l'article très complet Les polices de caractères et leurs licences.
Quelques liens utiles pour télécharger des nouvelles polices à installer sur votre ordinateur
- Dafont.com : le site de référence pour télécharger des typographies
- FontSquirrel.com : polices gratuites, y compris pour usage commercial (lire tout de même la licence accompagnant les typos dans le fichier archive téléchargé).
- Policedecriture.com : plus de 13 000 polices gratuites à télécharger
- 1001fonts.fr : plus de 2500 fonts à télécharger
- Fontlibrary.org : plus de 7000 fichiers de polices gratuites
Vérifiez également, avant de télécharger vos fonts, qu'elles sont bien compatibles avec votre système d'exploitation (privilégier les fichiers .ttf ou .otf).
Où trouver des polices pour mon site internet ?
Si vous êtes webmaster (ou administrateur de site comme on devrait dire en bon français) et que vous souhaitez trouver des nouvelles fonts pour un site web, Google met à disposition Google Fonts.
Google Fonts est un service très pratique, gratuit et simple à utiliser qui permet de choisir une police parmi les dizaines proposées.
Il dispose d'une interface claire et intuitive qui permet de visionner facilement les polices proposées ainsi qu'un système de recherche par famille de typographie très performant.
Après avoir sélectionné la police de vos rêves, Google vous fournit un code à copier sur votre site qui vous permettra d'utiliser la police choisie sur votre site web.
Aperçu de l'interface de Google Fonts (juillet 2016)
Noto, une police universelle ?
Google a publié fin 2016 une nouvelle typographie unicode open source appelée Noto qui a la spécificité de posséder plus de 110 000 caractères couvrant 800 langues actuelles ou passées.
C'est la première typo qui couvre un périmètre aussi large, à voir dans l'avenir si son utilisation se répand comme le souhaiterait Google.
Source : http://www.numerama.com/tech/200252-google-publie-police-decriture-open-source-800-langues.html
Pour approfondir le sujet des polices de caractères :
- Consultez l'article sur les polices d'écriture sur Wikipedia
- Découvrez l'article très complet d'OpenClassRooms sur les polices de caractères
- Lisez le livre du webdesigner Aurélien Foutoyet (niveau avancé) : Typo et Web, pour une lisibilité optimale de la typographie sur internet
