Comment éjecter une clé USB en toute sécurité sur Windows, Mac et Linux ?
L’essentiel à retenir
Éjecter une clé USB correctement avant de la débrancher est indispensable pour éviter la corruption ou la perte de fichiers, surtout après une opération d’écriture de données. Sous Windows 10 et 11, la procédure passe par l’icône « Retirer le périphérique en toute sécurité » dans la barre des tâches. Sur macOS, un clic sur la flèche d’éjection dans le Finder suffit. Sous Linux, l’explorateur de fichiers propose également une option dédiée. Quelle que soit la plateforme, cette précaution simple protège l’intégrité de vos données.
Les clés USB sont des périphériques de stockage très pratiques qui permettent de stocker un grand nombre de données dans un objet de petite taille (et avec des formes variées !). La plupart des clés USB ont en effet une capacité de stockage de plusieurs gigas (Go) de données. Une clé USB permet de transporter et échanger facilement la plupart de ses fichiers : de la musique , des fichiers vidéo comme des films ou des vidéos prises par un smartphone, des images, des documents personnels (pdf, documents texte ou feuilles de calcul etc…).
Malgré une augmentation toujours plus grande de leur capacité et de leur fiabilité, elles peuvent tout de même rencontrer des erreurs. Et dans ces cas là, vous vous retrouvez en galère avec de précieux fichiers à récupérer car les fichiers de votre clé USB sont corrompus ou inaccessibles. Il peut y avoir de nombreuses raisons qui entraînent des problèmes de clé USB et de fichiers inaccessibles, endommagés ou corrompus mais la plus courante est le retrait d’une clé USB « à chaud ». C’est-à-dire sans l’avoir éjectée correctement au préalable.
Au passage, petit rappel : aucun périphérique n’est fiable à 100%, pensez donc toujours à sauvegarder vos données (ou encore mieux faire une sauvegarde de Windows 10 ou de votre système d’exploitation) pour éviter une situation désastreuse !
Même si les systèmes d’exploitation (Windows, MacOS, Linux) ont eux aussi connu de nombreuses évolutions et améliorations, la gestion des disques durs externes et clés USB peut encore poser problème. En cas de lecture seule de documents sur une clé USB, il n’y a généralement pas de souci même si on débranche à chaud le périphérique de l’ordinateur. Par contre, dès que l’on copie de nouvelles données sur la clé ou si l’on travaille directement depuis Word, Excel (ou depuis une alternative à la suite Microsoft Office) sur la clé USB, il vaut mieux éjecter auparavant la clé USB pour éviter toute perte ou corruption de fichiers. Éjecter et retirer votre clé USB en toute sécurité, c’est éviter des problèmes !
Mise à jour : depuis la mise à jour 1809 (en avril 2019), Microsoft a modifié comment Windows 10 gère le retrait des périphériques connectés au système d’exploitation. Il est maintenant en théorie possible de débrancher « à chaud » une clé USB. À titre personnel, je garde mes habitudes et continue cependant à éjecter les périphériques USB comme auparavant avec la méthode expliquée ci-dessous.
Tutoriel pour éjecter une clé USB et la retirer en toute sécurité sous Windows 10
- Faire un clic droit sur l’icône Retirer le périphérique en toute sécurité et éjecter le média (représentée par une clé USB et le signe validé) dans la barre des tâches de Windows 10. Parfois l’icône est cachée et il vous faudra cliquer sur la flèche (tout à gauche dans le screenshot ci-dessous) pour accéder à l’icône.
- Choisir la clé USB parmi les périphériques proposés par Windows et cliquer sur Éjecter… (le nom de votre périphérique).
- Windows affiche un message vous signalant que votre matériel peut être retiré en toute sécurité ou un message d’erreur le cas échéant. Selon votre paramétrage des sons système de Windows 10, un son sera joué pour vous prévenir de la réussite ou non de l’opération.
Les captures d’écran et le tutoriel pour éjecter une clé USB ont été réalisés sous Windows 10 mais la marche à suivre est globalement la même pour les différentes versions de Windows (Windows 8, Windows 7, Windows Vista, Windows XP etc…).
Problème pour éjecter la clé USB ?
Il arrive parfois que Windows ne puisse éjecter la clé USB et affiche ce message : Problème lors de l’éjection de Dispositif de stockage de masse USB. Le périphérique est en cours d’utilisation. Fermez tous les programmes et toutes les fenêtres susceptibles d’utiliser le périphérique et recommencez.
Le message est clair ! C’est notamment dans ces cas-là qu’il ne faut surtout pas débrancher la clé à chaud : des données de la clé USB sont utilisées par un logiciel ou par Windows (même si c’est juste l’explorateur de fichiers) et Windows ne peut éjecter la clé USB. Il faut donc suivre les recommandations affichées par Windows, fermer tous ses logiciels et applications qui utilisent des fichiers de la clé USB puis réessayer. Normalement cela devrait fonctionner juste après.
Et sous Windows 11, comment cela se passe-t-il ?
Si cela vous intéresse et que vous voulez savoir s’il faut encore éjecter sa clé USB sous Windows 11 (et pourquoi il fallait auparavant être précautionneux avant de retirer un périphérique de stockage USB), je vous conseille le visionnage de cette vidéo signée par la chaîne YouTube Microsoft ExpertZone France.
Retirer une clé USB en toute sécurité sous MacOS
La procédure est différente dans le système d’exploitation des ordinateurs d’Apple, MacOS mais la raison est la même : protéger les données de sa clé USB !
Comme pour Windows, les façons de faire ont évolué avec le temps et les mises à jour de MacOS. Auparavant, avec des versions anciennes de MacOS, il fallait depuis le bureau déplacer l’icône de la clé USB dans la poubelle pour éjecter correctement la clé USB. Mais ce temps-là est fini, voilà une procédure pour éjecter une clé USB et la retirer en toute sécurité sous MacOS :
- Chercher votre clé USB dans la partie gauche de la fenêtre du Finder de MacOS, dans la section Appareils.
- Cliquer sur la flèche à droite de votre clé USB.
- Votre clé USB disparaîtra de la section Appareils sans afficher de message.
Une autre façon de faire : repérez votre clé USB sur le bureau de votre Mac puis faites un clic droit dessus et sélectionnez Éjecter.
Éjecter une clé USB sous Linux
La situation est plus variée pour les systèmes d’exploitation Linux du fait de la multiplicité des distributions GNU Linux : Ubuntu, Debian, Fedora etc…
La marche à suivre est cependant souvent la même pour les distributions disposant d’une interface graphique : il faut ouvrir un explorateur de fichiers, trouver votre périphérique USB puis faire un clic droit dessus et sélectionner Éjecter.
Une documentation plus complète pour Ubuntu, version très populaire de Linux : https://guide.ubuntu-fr.org/desktop/files-removedrive.html
Questions fréquentes – Éjecter une clé USB en toute sécurité
Quand vous éjectez correctement votre clé USB, vous permettez à Windows, macOS ou Linux de finaliser toutes les opérations d’écriture en cours. Sans cette étape, vous risquez la corruption de vos fichiers ou, pire, de les perdre définitivement.
Si vous ne faites que lire des fichiers, le risque est faible. En revanche, si vous avez copié ou modifié des données, débrancher à chaud peut provoquer des fichiers endommagés ou inaccessibles. Ne prenez pas ce risque !
Cliquez sur l’icône « Retirer le périphérique en toute sécurité » (petite clé USB avec une coche) dans la barre des tâches en bas à droite, sélectionnez votre clé, puis cliquez sur Éjecter. Un message de confirmation s’affiche : vous pouvez débrancher.
Dans le Finder, repérez votre clé USB dans la section Appareils et cliquez sur la flèche d’éjection à droite de son nom. Vous pouvez aussi faire un clic droit sur l’icône de la clé sur le bureau et choisir Éjecter.
Ouvrez votre explorateur de fichiers, faites un clic droit sur votre périphérique USB et sélectionnez Éjecter. La procédure est similaire sur la plupart des distributions populaires comme Ubuntu, Debian ou Fedora.
Ce message signifie qu’un logiciel utilise encore un fichier de la clé. Fermez tous vos programmes ouverts (Word, l’explorateur de fichiers, etc.) et réessayez. Ne débranchez surtout pas la clé à chaud dans ce cas !
Microsoft a effectivement assoupli cette règle : le retrait à chaud est théoriquement toléré depuis avril 2019. En pratique, prendre l’habitude d’éjecter reste la meilleure protection pour vos données, quelle que soit la version de Windows.
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