Quelle version de Windows choisir : 10, 11 ou plus ancienne ?

Sur le marché, la dernière version du système d’exploitation de Microsoft (Windows 11) fait son petit bonhomme de chemin. Mais il faut l’avouer, Windows 7, Windows 8 et Windows 10 ont toujours la cote. Pour les néophytes, le choix n’est pourtant pas facile à faire. Voici en bref, ce qu’il faut savoir de ces différents systèmes d’exploitation.

Quel système d’exploitation est le plus populaire ?

Avant de choisir une nouvelle version, commencez par vérifier la version de Windows installée sur votre PC. Le système d’exploitation le plus déployé reste aujourd’hui Windows 11, qui équipe plus de la moitié des PC dans le monde depuis fin 2024. Pour faire cette vérification,  appuyez sur la touche logo Windows + R, tapez winver dans la case Ouvrir, puis sélectionnez OK . Si c’est fait, vous n’utilisez sans doute pas encore le dernier Windows 11, mais plutôt Windows 7, Windows 8 ou Windows 10 ? Ce dernier est le plus populaire actuellement. Il est installé sur près de 57 % des PC utilisés dans le monde aujourd’hui. Selon les chiffres StatCounter de 2026, Windows 11 dépasse Windows 10 sur la base installée mondiale. Windows 7 et Windows 8.1 ne pèsent plus que quelques pourcents résiduels, principalement sur des machines professionnelles isolées.

Quel système d’exploitation Windows choisir ?

Vous achetez un nouveau PC ou vous hésitez à mettre à jour votre machine actuelle ? Voici un comparatif honnête des versions encore pertinentes en 2026.

Windows 7

La version 7  de l’OS de Microsoft était le plus apprécié de tous et le plus abouti des systèmes d’exploitation de Microsoft. Mais depuis le 14 janvier 2020, il est tombé en désuétude et l’abandon de son support par Microsoft rend son utilisation très risquée d’un point de vue sécurité. Cela veut dire que même si certains ordinateurs continuent à fonctionner sous ce système, il ne reçoit plus officiellement les mises à jour de Microsoft. En conséquence, cela expose aussi bien la machine que son utilisateur à divers problèmes techniques (incompatibilité avec certains logiciels, bugs) et criminels (malware). Windows 7 est donc amené à disparaitre complètement dans quelques années.

Windows 8 et 8.1

Windows 8 avait dérouté ses utilisateurs avec son interface tactile et la disparition du menu Démarrer. La version 8.1 a corrigé le tir, sans jamais convaincre vraiment. Le support de Windows 8.1 a pris fin le 10 janvier 2023. Comme pour Windows 7, son usage actuel présente un risque de sécurité majeur. Si vous êtes encore sous 8.1, le passage à Windows 10 ou 11 n’est plus une option.

Windows 10, le système d’exploitation par excellence

Sorti en 2015, Windows 10 a longtemps été le système le plus déployé au monde. Son support principal s’est arrêté le 14 octobre 2025. Il reste utilisable, mais sans mises à jour de sécurité gratuites au-delà de cette date. Windows 10 a su combiner la stabilité de Windows 7 et les nouveautés de Windows 8 sans en garder les défauts : retour du menu Démarrer, compatibilité matérielle large, mises à jour régulières pendant dix ans. Windows 10 existe encore en plusieurs éditions, selon l’usage :

• Windows 10 Famille ;
• Windows 10 Professionnel. Ce dernier offre les mêmes fonctionnalités que Windows 10 Famille, mais a en plus des outils à destination des entreprises ;
• Windows 10 Entreprise ;
• Windows 10 Éducation ;
• Windows IoT.

Dans tous les cas, il vous faudra une licence authentique pour Windows 10. Si vous comptez rester sous Windows 10 après octobre 2025, prévoyez le programme ESU pour continuer à recevoir les correctifs de sécurité critiques. Côté fonctionnalités, Windows 10 a apporté en son temps l’assistant vocal Cortana, le navigateur Edge et le Microsoft Store. Des éléments désormais standards sous Windows 11. Comme pour les générations précédentes, Microsoft permet pendant les dix premiers jours suivant une mise à niveau de revenir de Windows 11 à Windows 10. Pratique pour tester sans s’engager. Alors, quel est votre choix ? En 2025, Windows 10 arrivera à expiration mais vous avez déjà la version 11 pour le remplacer dès maintenant si vous le souhaitez. Vous n’avez pas de licence pour Windows 11 ? Ne vous inquiétez pas, il est possible de trouver des licences Windows 11 pour pas cher. Cette vidéo comparative entre Windows 10 et Windows 11 vous aidera peut-être à faire votre choix !  

Foire aux questions

Windows 10 fonctionne-t-il encore après octobre 2025 ?

Oui, votre PC continue de démarrer et d’exécuter vos applications normalement. Mais sans ESU, il ne reçoit plus de correctifs de sécurité, ce qui l’expose progressivement aux failles découvertes après cette date.

Comment savoir si mon PC est compatible avec Windows 11 ?

Téléchargez l’outil gratuit PC Health Check sur le site de Microsoft. Il vérifie en quelques secondes les prérequis : TPM 2.0, Secure Boot, processeur compatible, 4 Go de RAM minimum et 64 Go de stockage.

Le passage de Windows 10 à Windows 11 est-il payant ?

Non, la mise à niveau est gratuite si vous disposez déjà d’une licence Windows 10 activée et que votre PC respecte les prérequis matériels.

Qu’est-ce que le programme ESU pour Windows 10 ?

ESU (Extended Security Updates) est un programme payant de Microsoft qui prolonge les mises à jour de sécurité critiques de Windows 10 jusqu’en octobre 2028. Il s’adresse principalement aux entreprises, mais une offre grand public a été ouverte.

Peut-on encore installer Windows 7 en 2026 ?

Techniquement oui, mais c’est fortement déconseillé. Aucune mise à jour de sécurité n’est plus diffusée depuis 2020, et la plupart des navigateurs et logiciels modernes ne sont plus compatibles.

Windows 12 va-t-il bientôt sortir ?

Microsoft n’a fait aucune annonce officielle. Les rumeurs évoquent une sortie centrée sur l’IA, mais rien n’est confirmé. N’attendez pas une éventuelle sortie pour quitter une version obsolète.

Windows 11 : que faut-il en penser en 2026 ?

Lancé en octobre 2021, Windows 11 est aujourd’hui la version recommandée par Microsoft. Au programme : interface modernisée, menu Démarrer recentré, intégration de Microsoft Teams, gestion des fenêtres améliorée (Snap Layouts), compatibilité native avec certaines applications Android et fonctionnalités d’IA via Copilot. Côté sécurité, l’exigence du TPM 2.0 et du Secure Boot élève le niveau par défaut, mais exclut les PC les plus anciens. Avant d’installer Windows 11, lancez l’outil PC Health Check de Microsoft pour vérifier la compatibilité de votre machine. Si votre PC est exclu, vous avez deux options : rester sous Windows 10 avec ESU jusqu’en 2028, ou changer de matériel.

Windows 10 vs Windows 11 : que choisir ?

• PC compatible Windows 11 : passez à Windows 11. La mise à niveau est gratuite si vous avez une licence Windows 10 valide.
• PC ancien non compatible : restez sous Windows 10 avec ESU, ou envisagez une distribution Linux légère (Linux Mint, Zorin OS) pour prolonger l’usage de votre matériel.
• Nouveau PC : Windows 11 est livré par défaut, aucun choix à faire.
• Usage professionnel : Windows 11 Pro reste la valeur sûre pour bénéficier de BitLocker, de la gestion par stratégies de groupe et du rattachement à un domaine.

Une version Windows 12 est régulièrement évoquée par la presse spécialisée, sans confirmation officielle de Microsoft à ce jour. Inutile d’attendre une hypothétique sortie pour mettre à jour un PC vulnérable.